|
Один мальчик очень любил купаться. И даже в половодье, когда рекавздулась и поднялась, не усидел он дома, не послушался отца с матерью иубежал купаться. Разделся на берегу и прыгнул в воду. Бурный потокподхватил его и понес. Мальчик изо всей мочи боролся с течением, рассекаяволны, плыл саженками, да видит – не хватит сил. Стал он кричать, звать напомощь. Услышал его водяной. И хорошо, что услышал, – маленький пловец ужезахлебнулся и сознание потерял. Когда водяной подоспел к утопающему, тотуже был недвижим, и волны относили его все дальше и дальше. По правдеговоря, водяной терпеть не мог, когда кто-нибудь из людей живьем попадал кнему на дно. Но маленький пловец понравился ему. Жаль стало ребенкатопить, и он решил спасти его. К тому же водяному наскучило вечно сидетьодному в обширном царстве, и он обрадовался красивому мальчугану, которыймог составить ему теперь отличную компанию.
Водяной взял ребенка на руки и отнес в свой прекрасный город на днереки. Никогда еще в его владения не попадал живой человек, – впервые такслучилось. Положил водяной мальчика на кровать. Потом тихонько отошел испрятался, ожидая, когда его маленький гость проснется.
Проснулся мальчик, посмотрел вокруг и увидел, что лежит на стекляннойкровати посреди стеклянной комнаты. Возле постели – столик, а на нем – полно игрушек, и все из хрусталя. Игрушки так заманчиво переливались итакие были красивые, что парнишка потянулся к ним. Но в тот же мигвспомнил свой дом и горько заплакал.
Водяной подбежал к нему и спрашивает:
– О чем ты, маленький, плачешь?
– Домой хочу, – всхлипывал мальчик.
– Неужели у тебя дома лучше, чем в моем чертоге? – удивился водяной.
– Лучше! – ответил мальчик и заплакал еще громче.
Понял водяной, что все его утешения напрасны, и ушел. А парнишка,наплакавшись вволю, уснул. Тогда водяной подкрался к нему на цыпочках иперенес в другую комнату. Проснулся мальчик, посмотрел вокруг и увидел,что лежит на серебряной кровати посреди серебряной комнаты – и стены, ипол, и потолок серебряные, у постели серебряный столик с игрушками, и всеигрушки из чистого серебра. Этакое богатство! Как завороженный, смотрел наних парнишка. Потом взял серебряные игрушки и стал играть. Но через минутузабава ему надоела. Вспомнил он, как весело было возиться дома с братцем исестричкой, и заплакал навзрыд.
Прибежал водяной и спрашивает:
– О чем ты плачешь, маленький?
– Хочу к брату и к сестричке, – ответил мальчик и зарыдал еще пуще.
Водяной никак не мог его утешить и ушел. А мальчик заснул. Водянойснова подкрался к нему на цыпочках и перенес в третью комнату. Когдамальчик проснулся, то увидел, что лежит он в золотой горнице на кровати изчистого золота. Все там было золотое: и столик, и стулья, и игрушки.
Мальчику часто рассказывали о волшебных сокровищницах, где хранитсязолото. Но такое сияние ему и во сне не снилось – от него слепило глаза!
Очарованный, взялся было мальчик за игрушки из чистого золота. Но недолгоони его забавляли. Вспомнились мальчику мать и отец, и он снова заплакал.
Прибежал водяной и спрашивает:
– О чем ты плачешь, дитя мое?
– Хочу к отцу и к матери, – проговорил мальчик, рыдая все громче игромче.
Удивился водяной – ведь он-то не знал, что такое отец, мать, братья исестры.
– Неужели отец и мать для тебя дороже чистого золота? – воскликнул он.
– Дороже, – сказал мальчик.
Водяной удалился и собрал весь жемчуг, какой таили в себе глубины егоподводного царства. Собрал и высыпал перед мальчиком. Груда жемчугавыросла до самого потолка, и водяной спросил:
– Да неужели отец и мать дороже тебе такой груды жемчуга?
Зажмурился парнишка, чтобы сверканье сокровищ не ослепило его. Кругомбудто зарево полыхало; казалось, в комнате занялся пожар.
– Напрасно ты трудишься! – ответил мальчик. – Все равно не узнать тебецену моему отцу и матери. Они мне дороже золота и жемчуга, дороже всего насвете!
Понял водяной, что ничем ему не утешить мальчишку, подождал, покаребенок уснул, осторожно вынес его сонного из воды и положил на берег.
Здесь дожидалась хозяина бедная одежонка, которую мальчик скинул передтем, как прыгнуть в воду. Водяной отыскал в ней карманы, наполнил ихзолотом и жемчугом и скрылся.
Проснулся мальчик и увидел, что лежит на берегу у самой воды. Он встали оделся. И тут же вспомнил про водяного и подводное царство. Сначаламальчик подумал, что все это ему приснилось, но, когда полез в карман ивытащил оттуда золото и жемчуг, понял, что был то не сон, а сущая правда.
Бросился паренек домой к отцу и матери, к брату и сестрице и нашел всюсемью в слезах: все уже думали, что он утонул. Зато и радости не былоконца! Да еще и в доме теперь всего стало вдоволь, – ведь мальчик принесиз подводного царства скатного жемчуга да червонного золота. Семьяраспростилась с бедностью, узнала достаток. Построили себе счастливцыновый дом и зажили в нем припеваючи.
Мальчик по-прежнему ходил на реку купаться, да только теперь уж неплавал в разлив. Да и вообще старался мелководья придерживаться – тудаводяному не добраться.
А водяной вернулся в свое подводное царство опечаленный. Он-то думал,что собрал в своих владениях самые ценные сокровища на свете. И вдругоказалось, что у людей есть сокровища дороже золота и жемчуга. Есть улюдей отец и мать, братья и сестры. А у водяного никого не было! Загрустилон и проплакал три дня подряд; от его рыданий сотрясались берега, а волнышумели, словно при наводнении. Потом водяной отправился осматривать каждыйуголок своего царства, – может, где-нибудь затаились особые сокровища,какие до сих пор не попадались ему на глаза.
Перевод со словенского Т. Вирты.
|
