|
Жил-был бедный наемник, вдовец. Звали его Павел Стругаль. Каждый день ходил он на работу и кормил себя и деток. И знатный же был работник; ни одна минута у него даром не пропадала; каждый грош был честно заработан.
Однажды, зимой, пошел он в лес за дровами. Уходя, он наказывал детям, чтоб вели себя смирно и молились Господу Богу, чтобы он дал отцу силы для тяжелой работы.
Простился с детьми и ушел. Пришел в лес и видит большой костер, у костра трех человек, таких странных на вид, каких Стругаль еще не видывал. Это были ветер, солнце и мороз.
Стругаль испугался и хотел бежать, но странные люди остановили его:
— Не бойся нас, Стругаль, мы не сделаем тебе никакого зла.
Набрался Павел смелости и подошел к ним. Дали они ему по куску прекрасного белого хлеба и вкусной солонины. Проголодавшийся работник досыта наелся.
— Заплати вам Бог сторицей, добрые господа, — сказал он. — Я наелся досыта, а остаточки детям спрячу. Они, бедняжечки, отродясь белого хлеба не видывали.
Сказал и хотел идти, как один из этих странных людей ухватил его за руку:
— Постой, прежде чем уйти, Павел, скажи нам, кто из нас самый могущественный, самый сильный, самый отважный.
— Конечно, ветер, — отвечал Павел. Разгневалось солнце и говорит:
— Вот погоди, друг Павел. Как начнешь ты ужо летом косить хлеб, я так тебя припеку, что ты живьем сгоришь.
— Не беспокойся, — возразил ветер. — Я тебя обвевать буду прохладою, и работа не утомит тебя.
— Вот увидишь, что зимою будет, — сказал мороз. — Станешь рубить дрова, а я заморожу тебя так, что и у огня не отогреешься.
Ветер громко засмеялся:
— Напугал, нечего сказать. Не бойся, друг Павел; я повею таким теплом, что никакой мороз не устоит. Тебе будет так жарко, что снимешь сапоги и тулуп.
На прощанье ветер дал Павлу волшебную сумку.
— Сумка эта, — сказал он, — имеет такую силу, что только ударь в нее, выскочат три молодца и спросят:"Чего желаешь, господин?" Требуй чего хочешь, и все тебе будет.
Павел поблагодарил, взял сумку и пошел домой. Позвал детей, соседей, кумовьев и кумушек, ударил в сумку, а оттуда — три молодца.
— Чего желаешь, господин?
— Чтобы всем нам был подан отличный обед с дорогими напитками.
Тотчас же явился стол с дорогими кушаньями и напитками. И Стругаль, и дети, и кумовья с кумушками наелись и напились досыта.
— Слушай-ко, куманек, — сказала одна завистливая кума, — шибко мне нравится твоя сумка, продай мне ее.
Стругаль долго отказывался. Но когда увидал на столе пятьсот червонцев, не утерпел и продал сумку. Взял кум сумку и весело с женой пошел домой.
— Экой дурень, этот Стругаль, — сказал он жене. — Продал такую вещь за пятьсот. Да я не расстался бы с нею ни за что на свете.
Когда были уже дома, кум ударил по сумке. Выскочили оттуда три дюжих мужика и принялись колотить куманька и его жену.
— Будем бить вас до тех пор, пока не отдадите сумку тому, кому она предназначена, — говорят мужики; и бьют, и бьют.
— Отдадим, жена, сумку, — говорит кум.
— Нет.
Мужики опять бьют.
— Отдадим!
— Нет.
Наконец добили их до полусмерти.
— Иди скорей и отдай, — согласилась кума.
Кум пошел и с низким поклоном просил Стругаля взять назад сумку. Стругаль закрутил головою.
— Не могу, куманек. На твои пятьсот купил я у соседа поле. Где ж мне взять денег, чтобы отдать тебе.
Кум стал просить и без денег взять сумку. Пришла кума и тоже стала просить.
Наконец Стругаль согласился. Взял сумку и получил через нее, чего желал. Вскоре отдал куму его пятьсот и зажил с детьми припеваючи.
|
